MeLoS認定アライナー矯正教育担当講師。日本口腔インプラント学会認定JSOI専修医。長崎大学歯学部卒業、東京医科歯科大学病院総合診療科にて研修後、複数の歯科医院で勤務しインビザライン矯正やインプラント、口腔外科分野を含む各種治療経験を豊富にもつ。歯科医師向け専門書の翻訳なども行う。
「歯並びは成長期を過ぎれば変わらない」と思っていませんか。実は大人になってからも、歯周病や歯ぎしり、加齢、親知らずなどの影響で、前歯の重なりや噛み合わせが変化することがあります。放置すると見た目だけでなく、虫歯や歯周病、顎関節症などのリスクが高まる可能性もあります。
この記事では、歯並びが変わる原因や放置するリスク、矯正治療などの対処法をわかりやすく解説します。
歯並びは成長期を過ぎれば変わらないと思われがちですが、大人になってから少しずつ変化することも珍しくありません。歯は顎の骨に完全に固定されているわけではなく、歯根膜という膜を介してくっついており、噛む力や舌・唇の圧力、歯ぎしりなどの影響を受けながら、日々わずかに変化しています。
そしてその変化に特に気づきやすいのが前歯です。以前より下の前歯が重なって見える、上の前歯に隙間ができる、前歯が傾いたり前に出たりするといった変化がみられます。また、歯の中心がずれる、噛み合わせに違和感が生じることもあります。わずかな変化でも徐々に進んでいく場合があるため、気になったときは早めに歯科医院へ相談しましょう。
大人の歯並びが変化する原因には、虫歯や歯周病、歯ぎしりなどによる歯に加わる力、年齢による口腔内の変化などがあります。原因が一つとは限らず、複数の要因が重なって歯が少しずつ移動することもあります。ここでは、歯並びが変わる主な原因を解説します。
歯周病は、歯ぐきや歯を支える骨に炎症が起こる病気です。進行すると歯を支える歯槽骨が失われ、歯がぐらつきやすくなります。その状態で噛む力や舌の力が加わると、歯が傾いたり出っ歯になったりしてしまうことがあります。
また、歯周病にかかっている歯が移動すると、全体のバランスも崩れ、健康な歯にも大きな力がかかり、乱れる原因となります。歯ぐきの腫れや出血、口臭、歯のぐらつきなどがある場合は、歯周病が進行している可能性があります。歯並びの変化を防ぐためにも、早めに歯科医院を受診することが大切です。
歯ぎしりや食いしばりでは、普段お食事の際にかかるような力より遥かに強い力が、長時間、歯にかかります。歯に強い力が繰り返しかかると、歯や歯周組織に負担がかかります。その結果、歯がすり減ったり欠けたりすることで噛み合わせが深くなっていき、歯並びが変化したり、歯周組織がダメージを受けてわずかに移動し、噛み合わせが変化する可能性があります。
就寝中の歯ぎしりは自覚しにくいため、朝起きたときに顎が疲れている、歯が浮いたように感じる、家族から歯ぎしりを指摘されたといった場合は注意が必要です。
歯ぎしり癖があってもインビザラインはできる？についてはこちらをご覧ください
現代人は顎のサイズが小さい傾向にあり、親知らずがまっすぐ生えるスペースがたりないために斜めや横向きに生えている方が増えています。スペースがたりない状態で親知らずが生えてくると前方の歯が押され、歯並びが悪化する可能性があります。
また、斜めや横向きに生えていると清掃不良を起こしやすく、歯肉に炎症を起こしたり虫歯になったりすることも少なくありません。腫れや痛みがあると反対側ばかりで噛む癖がついて噛み合わせのバランスが崩れたり、隣接する歯を支える骨にも影響を及ぼして歯並びが変化することも考えられます。親知らずの生え方がどのような状態か定期的にかかりつけの歯科医院でチェックを行い、必要であれば抜歯を検討することも必要です。
歯は顎の骨や歯肉のような歯周組織によって位置を固定されています。しかし加齢によって歯を支える骨が痩せてきたり、歯肉が下がってきて支える力が弱くなってきます。また、これらは歯周病によって状態を悪くしやすく、その歯周病も年齢を重ねるほど罹患するリスクは高くなります。さらに年齢を重ねてくると歯の摩耗も進み、噛み合わせが変化することで歯並びの変化が進行することもあります。
加えて、口周りや舌などの筋肉の低下も表れ始め、筋肉の圧力のバランスが取れなくなったことで歯並びが変化することもあります。加齢による歯並びの変化は原因が1つということは少なく、複雑に絡み合っていることが多いです。
舌で前歯を押す、唇を噛む、頬杖をつく、片側だけで噛むといった癖も、歯並びに影響する要因の一つです。弱い力でも、毎日繰り返し同じような力が長時間加わることで、歯が少しずつ移動することは充分考えられます。
また、口呼吸によって舌や唇の位置が変わると、歯列に加わる力のバランスも崩れてくることがあります。こうした癖は無意識に行っていることも多いため、歯並びの変化が気になる場合は悪習癖がないか意識してチェックしてみるのが良いでしょう。
歯並びが乱れて歯が重なったり傾いたりすると、歯ブラシの毛先やデンタルフロスが届きにくい部分が増えます。歯の隙間や根本の部分に歯垢や食べかすが残りやすくなるため、虫歯や歯周病のリスクが高まります。
また、噛む力が一部の歯に集中すると、歯や歯ぐきへの負担も大きくなります。歯周病が進行して歯を支える骨が弱くなると、歯がさらに移動し、歯並びが悪化する悪循環に陥ることもあります。
歯並びの変化によって噛み合わせのバランスが崩れると、食事のたびに顎関節や周囲の筋肉へ偏った力がかかるようになります。その状態が続くと、顎の痛み、口の開けにくさ、口を動かしたときに音が鳴るなど、顎関節症の症状につながる可能性があります。
ただし、顎関節症は歯ぎしりや食いしばり、ストレス、姿勢なども関係するため、歯並びだけが原因とは限りません。
噛み合わせが悪くなると、食べ物を十分に細かく噛み砕けないまま飲み込んでしまう傾向が強くなります。咀嚼には、食べ物を細かくし、唾液と混ぜて消化しやすくする役割があります。そのため、十分に噛めない状態が続くと、胃や腸などの消化器官に負担がかかる可能性があります。
また、咀嚼能力が落ちた状態で高齢を迎えると窒息やさらなる疾患のリスクが高まります。お身体の健康のためにも、歯並びの変化を感じたら、早めに歯科医師のチェックを受けましょう。
歯並びの変化に気づいたら、舌で前歯を押す、唇を噛む、頬杖をつく、片側だけで噛むといった癖がないか見直しましょう。こうした癖は、一度に加わる力が弱くても、毎日長時間続くことで歯の移動や噛み合わせのずれにつながります。
また、口呼吸や舌の位置も歯並びに影響する場合があります。無意識の癖は自分だけでは改善しにくいため、歯科医院で原因を確認し、必要に応じて口腔筋機能療法などの指導を受けることが大切です。また、左右の歯でバランスよく噛むことや、正しい姿勢を保つことも意識しましょう。
すでに明らかな前歯の重なりや隙間、噛み合わせのずれが生じている場合は、歯列矯正によって改善することも検討していきましょう。矯正治療については主な方法としてワイヤー矯正とマウスピース型矯正装置があり、歯の移動量や症例の難しさ、希望する見た目、ライフスタイルなどによって適した方法が異なります。
虫歯や歯周病がある場合は、先に治療が必要になります。変化が小さいうちに相談すれば、部分矯正で対応できる場合もあるため、早めに矯正歯科を受診し、治療方法や期間、費用を確認しましょう。治療後は、後戻りを防ぐために保定装置を適切に使用することも重要です。
マウスピース矯正は、透明なマウスピース型の装置を約7日ごとに交換しながら、歯を少しずつ移動させる方法です。装置が目立ちにくく、食事や歯磨きの際に取り外せるため、日常生活への影響を抑えやすい点が特徴です。
従来のワイヤー矯正のように金属製の装置を使用しないため、口元の見た目を気にする方にも選ばれています。取り外して歯磨きできることから、固定式のワイヤー矯正装置と比べて口腔内を清潔に保ちやすい点もメリットです。虫歯や歯周病のリスクも軽減しやすいです。
一方で、ご自身で取り外しが可能な分、装着時間の徹底した管理が必要です。マウスピースを装着していない時間は歯に力がかからず、矯正力が働かないため、決められた装着時間を守らなければ十分な効果を得にくくなってしまいます。装置を紛失したり、装着を忘れたりしないようにすることも大切です。
また、歯並びの状態や必要な歯の移動量によっては適応できないこともあります。治療前には精密検査を受け、自分の歯並びに適した方法か確認しましょう。
表側矯正は、歯の表面にブラケットと呼ばれるでこぼこの装置を取り付け、ワイヤーの力で歯を動かす方法です。幅広い症例に対応しやすく、重度の歯並びの乱れや複雑な噛み合わせにも用いることができます。一般的な金属製ブラケットのほか、白色や透明の目立ちにくい装置を選べる場合もあります。
ただし、装置が歯の表面にあるため、でこぼこの見た目が気になりやすく、頬の粘膜を傷つけてしまったり食べ物が挟まりやすい点には注意が必要です。装置の装着直後や調整後には、歯が動くことによる痛みが強く出る場合もあります。治療中は丁寧な歯磨きと定期的な通院を続け、虫歯や歯周病を予防することが何より重要です。
裏側矯正は、歯の裏側にブラケットとワイヤーを取り付けて歯を移動させる方法です。正面から装置がほとんど見えないため、ワイヤー矯正と審美性を両立させたい方に適しています。表側矯正と同様に、幅広い歯並びへ対応できる可能性がありますが、適応できるかどうかは口腔内の状態によって異なります。
裏側矯正は審美性が保たれる点と固定式で装置の装着管理がいらないというメリットはありますが、一方で治療の技術が特殊で難易度が高いため、取り扱っている医院が限られている点には注意が必要です。費用も通常のワイヤー矯正より高価になることが一般的です。
また、舌が装置に触れやすく、治療開始直後は発音しにくさや違和感を覚えることがあります。歯の裏側は見えにくく歯磨きもしにくいため、専用の清掃用具などを使った丁寧なケアが重要です。
「以前より前歯が重なってきた」「歯の隙間や噛み合わせが変化してきた気がする」など、歯並びの変化にお悩みの方は、MeLoSへご相談ください。経験豊富なスタッフが患者様のお悩みやお口の状態、治療に関するご希望を丁寧に伺い、疑問や不安にお答えします。また、お住まいの地域や通院のしやすさに合わせて、矯正治療を受けられるお近くの提携クリニックをご紹介することも可能です。
初回相談は無料のため、治療を受けるか決めていない方や、費用・期間について知りたい方もご利用いただけます。歯並びの変化を放置せず、まずはお気軽にLINEよりご連絡ください。
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