MeLoS認定アライナー矯正教育担当講師。日本口腔インプラント学会認定JSOI専修医。長崎大学歯学部卒業、東京医科歯科大学病院総合診療科にて研修後、複数の歯科医院で勤務しインビザライン矯正やインプラント、口腔外科分野を含む各種治療経験を豊富にもつ。歯科医師向け専門書の翻訳なども行う。
「虫歯がたくさんあるけれど、歯列矯正はできるのだろうか」「矯正を始めたら、さらに虫歯が増えてしまわないか」と不安に感じている方は少なくありません。実は、虫歯だらけの状態でも歯列矯正は可能ですが、治療には正しい順番があります。この記事では、虫歯がある場合の矯正治療の進め方や注意点、矯正中に虫歯を防ぐためのポイントについて、わかりやすく解説します。
虫歯がたくさんある状態でも、歯列矯正を行うことは可能です。ただし、ほとんどの場合は矯正治療よりも先に虫歯の治療を優先する必要があります。なぜなら、虫歯を放置したまま矯正装置を装着すると、装置の周りに汚れがたまりやすくなり、症状がさらに進行するリスクが高まるからです。
また、虫歯を治さないまま無理に矯正治療を続けると、途中で強い痛みや炎症が起こり、矯正を中断せざるを得なくなるケースもあります。そのため、まずは虫歯をしっかり治療し、口腔内を健康な状態に整えたうえで矯正を始めることが重要です。歯の状態によっては、虫歯治療と並行して矯正を進められる場合もあるため、事前に歯科医師と十分に相談することが大切です。
虫歯だらけの状態で歯列矯正を始めてしまうと、治療中にさまざまなトラブルが起こります。まず、矯正装置を装着すると歯の表面や装置の周囲に汚れがたまりやすくなり、既にある虫歯が急速に進行してしまうことがあります。その結果、強い痛みや炎症が生じ、矯正治療を一時中断しなければならなくなるケースも少なくありません。
また、矯正治療では歯に力をかけて動かしていきますが、虫歯が進行した歯はその力に耐えられず、歯が欠けたり、神経治療や抜歯が必要になったりするリスクも高まります。大きな治療が必要となると、歯の形や予後も変わるため、矯正の計画自体を変更しなければいけないことも考えられます。計画どおりに矯正を進め、歯を長く健康に保つためには、矯正前に虫歯を治療し、口腔内の環境を整えておくことが重要です。
歯列矯正中は、矯正前と比べて虫歯のリスクが高まりやすいです。これは、矯正装置によって口腔内の環境が大きく変化するためです。ワイヤー矯正とマウスピース矯正では装置の構造は異なりますが、どちらの場合でも虫歯ができやすくなる共通の理由があります。ここでは、その主な原因を二つの視点から解説します。
歯列矯正中は、矯正器具が歯の表面に装着されることで、汚れが溜まりやすい状態になります。ワイヤー矯正では、歯に固定されたブラケットやワイヤーの周囲に食べかすやプラークが残りやすく、通常の歯磨きでは細かい部分まで清掃しきれないことがあります。その結果、磨き残しが増え、虫歯菌が繁殖しやすくなります。
一方、マウスピース矯正は取り外しが可能で、ワイヤーに比べると歯磨きは行いやすいですが、多くの方の場合歯の表面にアタッチメントやボタンのような装置がつけられるためそれらの周囲に汚れが溜まりやすくなります。どちらの矯正方法でも、矯正前よりも丁寧なセルフケアが求められます。
唾液には、口の中を洗い流す自浄作用や、酸を中和して虫歯を防ぐ働きがあります。しかし、歯列矯正中は矯正器具の影響で唾液が歯全体に行き渡りにくくなり、結果として唾液の働きが弱まることがあります。
特にマウスピース矯正では、歯が長時間装置に覆われるため、唾液による洗浄作用が十分に発揮されにくくなります。唾液の量や働きが低下すると、口腔内が酸性に傾きやすくなり、虫歯が進行しやすい環境が整ってしまいます。
歯列矯正中は、どれだけ注意していても虫歯ができてしまうことがあります。虫歯が見つかった場合、そのまま放置すると治療計画に大きな影響を与える可能性があるため、早めの対応が重要です。ここでは、歯列矯正中に虫歯ができた場合の対処法について、状況別に解説します。
虫歯が重度まで進行している場合や、強い痛みや炎症を伴っている場合には、いったん歯列矯正を中断して虫歯治療を優先します。神経にまで達している虫歯や、根の治療が必要なケースでは、矯正装置を外さなければ十分な治療が行えないこともあります。
また、歯の強度が大きく低下している場合、無理に矯正を続けると歯が欠けたり、抜歯が必要になったりするリスクも高まります。そのため、安全に治療を進めるためにも、一時的に矯正を中断し、口腔内の健康状態を整えることが優先されます。中断期間は症状によって異なりますが、虫歯治療が完了次第、再開できるケースがほとんどです。
虫歯が初期段階で軽度の場合や、小さな詰め物で対応できる程度であれば、歯列矯正を中断せずに治療を続けられるケースもあります。ワイヤー矯正の場合は、一部の装置を一時的に外して治療を行い、その後再装着する方法が取られることがあります。マウスピース矯正では、装置の取り外しが可能なので、装置をつけていることによる物理的な治療制限がなく治療の合間に虫歯処置を行いやすいというメリットもあります。この場合、虫歯治療と並行して矯正を進めることが可能ですが、治療後はこれまで以上に丁寧な歯磨きや定期的なチェックが欠かせません。再発防止のためにも、歯科医師の指示に従い、口腔ケアを徹底することが大切です。
歯列矯正中は、どれだけ丁寧に磨いているつもりでも、磨き残しが増えやすく、気づかないうちに虫歯が進行してしまうケースも少なくありません。しかし、日常のケア方法を正しく見直し、継続して実践することで、矯正中に虫歯だらけになることは十分に防ぐことが可能です。ここでは、歯列矯正中に特に意識したい予防方法を五つの視点から詳しく解説します。
歯列矯正中の虫歯予防で最も基本となるのが、食後の歯磨きを徹底することです。ワイヤー矯正では、ブラケットやワイヤーの周囲に食べかすやプラークが溜まりやすく、通常の歯磨きでは十分に汚れを落としきれないことがあります。そのため、歯の表面だけでなく、装置の上下やワイヤーとブラケットの継ぎ目、歯と歯ぐきの境目まで意識して磨く必要があります。
マウスピース矯正の場合も、歯を磨かずに装着すると、汚れや糖分を閉じ込めた状態になり、虫歯のリスクが一気に高まります。毎食後に歯磨きを行い、丁寧に磨く習慣を身につけることが重要です。外出先で歯磨きができない場合でも、うがいや歯磨きシートなど簡易的なケアを行い、帰宅後には必ず丁寧に磨くよう心がけましょう。
歯ブラシだけでは、歯と歯の間や矯正装置の細かいすき間に入り込んだ汚れを十分に取り除くことはできません。特に歯列矯正中は、歯を動かしていることで歯間部に不均衡な隙間ができ、そこにプラークが溜まりやすいです。そのため、清掃補助道具である歯間ブラシやデンタルフロスを毎日のケアに取り入れることが欠かせません。
ワイヤー矯正では、通常のフロスが使いにくいため、専用のスレッダー付きフロスや矯正用フロスを活用すると効果的です。マウスピース矯正の場合でも、歯間清掃を怠ると虫歯リスクは高まります。歯ブラシ・歯間ブラシ・フロスを組み合わせたケアを習慣化することで、磨き残しを大幅に減らすことができます。
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歯列矯正中の虫歯予防には、日々の食生活の見直しも非常に重要です。糖分を多く含む食品や飲み物を頻繁に摂取すると、虫歯菌が活発に働きやすい環境となり、、口腔内が酸性に傾いた状態が長時間続いてしまいます。
特に、ジュースやスポーツドリンク、加糖コーヒーなどを日常的に飲んでいる場合は注意が必要です。これらは少量ずつ飲み続けることで、歯が常に酸にさらされる状態になります。矯正中は、できるだけ水やお茶を中心にし、甘い飲み物の摂取頻度を減らすことが望ましいです。
また、よく噛んで食べる食材を意識的に取り入れることで、唾液の分泌が促され、虫歯予防につながります。栄養バランスの取れた食事を心がけることも大切です。
間食の回数が多いと、口の中が酸性になる時間が長くなり、虫歯ができやすい状態が続いてしまいます。歯列矯正中は、装置の影響によって汚れが残りやすいため、間食の影響を受けやすくなります。特に、チョコレートやクッキー、菓子パン、スナック菓子などは歯に付着しやすく、虫歯リスクを高める原因になります。
間食の習慣がある場合は、回数を減らし、できるだけ食事の時間にまとめて摂るよう意識しましょう。また、どうしても間食をする場合は、食後すぐに歯磨きを行うか、最低限うがいをして口腔内を清潔に保つことが重要です。だらだら食べを避けることが、虫歯予防の大きなポイントとなります。
歯列矯正中は、どれだけ丁寧にセルフケアを行っていても、細かい部分の汚れを完全に取り除くことは難しい場合があります。そのため、歯科医院での定期的なメンテナンスは欠かせません。定期検診では、歯科医師や歯科衛生士による専門的なクリーニングを受けることができ、歯磨きでは落としきれない歯石やプラークを除去してもらえます。
また、クリーニング時に初期の虫歯を早期発見できるため、重症化を防ぐことにもつながります。さらに、自分では気づきにくい磨き癖や改善点について具体的なアドバイスを受けられる点も大きなメリットです。矯正中は通常よりもこまめな通院が推奨されることが多いため、指示された間隔を守り、継続的にメンテナンスを受けることが重要です。
「虫歯が多い状態でも歯列矯正ができるのか分からない」「どこから治療を始めればいいのか不安」と感じている方も多いのではないでしょうか。MeLoSでは、専門のスタッフが患者様のお口の中の状況やお悩みを丁寧にお伺いしたうえで、最適な進め方をご提案します。
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