MeLoS認定アライナー矯正教育担当講師。日本口腔インプラント学会認定JSOI専修医。長崎大学歯学部卒業、東京医科歯科大学病院総合診療科にて研修後、複数の歯科医院で勤務しインビザライン矯正やインプラント、口腔外科分野を含む各種治療経験を豊富にもつ。歯科医師向け専門書の翻訳なども行う。
「子どもの歯並びが気になるけれど、矯正はいつから始めるべき？」「小学生のうちに歯科矯正をした方がいいの？」と悩んでいる保護者の方も多いのではないでしょうか。小学生の歯科矯正は、乳歯と永久歯が混ざる成長期だからこそ行いやすい治療方法もあり、将来的な歯並びや噛み合わせ改善につながる可能性があります。
一方で、始める時期や治療方法によって期間・費用・お子様への負担も変わります。この記事では、小学生の歯科矯正を始めるタイミングや主な治療方法、メリットについてわかりやすく解説します。
小学生の歯科矯正では、まず「Ⅰ期治療」と呼ばれる段階があります。Ⅰ期治療は、乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」に行う矯正で、一般的には6〜12歳頃が目安です。この時期は顎の成長を利用しやすいため、永久歯がきれいに並ぶスペースを確保したり、顎のバランスを整えたりする治療が行われます。
たとえば、歯並びのガタつきや出っ歯、受け口などを早期に改善することで、将来的に抜歯や大がかりな矯正を避けられる可能性があります。成長期だからこそ行いやすい治療もあるため、歯並びが気になる場合は早めに相談することが大切です。
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Ⅱ期治療は、永久歯が生え揃った後に行う矯正治療です。一般的には12歳以降が目安で、大人の矯正と同じように歯並びや噛み合わせを整えていきます。Ⅰ期治療だけで歯並びが十分改善するケースもありますが、歯の位置をさらに細かく整える必要がある場合にはⅡ期治療を行います。
また、Ⅰ期治療を受けておくことで、Ⅱ期治療の期間や負担を軽減できる場合もあります。お子様の歯並びや顎の成長状態によって適切な開始時期は異なるため、歯科医院で定期的に確認してもらうことが重要です。
小学生のうちから歯科矯正を行うことで、将来的な虫歯予防につながる可能性が高くなります。歯がガタガタに生えていて重なっていたり、内側に倒れて生えていたりすると歯ブラシがうまく届かずに磨き残しで汚れが溜まりやすく、虫歯や歯周病になるリスクが高まります。
小学生の段階で歯並びや顎のバランスを整えておくことで、歯磨きしやすく衛生的な口腔環境を作りやすくなり、将来的な虫歯・歯周病リスクを軽減できることは大きなメリットです。また、矯正治療をきっかけに、歯磨き習慣への意識が高まり口腔内を衛生的に保つためのルーティンが身につくことが期待できるのもメリットの一つです。
小学生の歯科矯正では、歯並びだけでなく、口周りの習癖改善にも取り組むことが多く、また、それによる効果も期待しやすいです。指しゃぶりや口呼吸、舌で前歯を押す癖、頬杖などは、歯並びや顎の成長へ悪影響を与えます。こうした癖が続くと、せっかく矯正治療を行っても矯正後に後戻りする原因になることもあります。
小学生はまだ精神的にも成長途中であるため、矯正治療と並行して口周りの癖の改善指導を行いやすい時期です。早い段階で癖を改善できると、歯並びだけでなく、口呼吸による乾燥や発音への影響改善につながることが期待できます。 特に口呼吸は乾燥によって虫歯や口臭、さらには感染症への罹患しやすさにも関わってきますので、改善することで多くのメリットが期待できます。
小学生のうちに歯科矯正を始めることで、将来的な抜歯リスクを減らせる可能性があります。成長期には顎の骨が発達途中であるため、顎の幅を広げたり、永久歯が並ぶスペースを確保したりしやすい特徴があります。そのため、大人になってから矯正を始める場合と比べて、抜歯を避けられるケースがあります。
特に、永久歯が生えるスペース不足による歯並びの乱れは、小学生の段階で対応することで改善しやすくなる場合があります。ただし、すべての症例で抜歯を回避できるわけではないため、歯科医師による診断が重要です。
上の前歯が前方へ大きく突出している状態を「出っ歯（上顎前突）」といいます。この突出は、歯が大きく傾いているものと、上顎ごと前に位置しているもの、そしてその両方、と原因は人によって様々です。小学生は成長途中であるため、指しゃぶり、口呼吸、舌の癖などが原因で歯の軸や顎の成長に影響を与え、出っ歯になることがあります。
出っ歯の状態では、前歯をぶつけやすくなるだけでなく、口が閉じにくくなる傾向があります。また、口がうまく閉じられず口呼吸が習慣化すると、虫歯や歯肉炎のリスクも高まります。成長期の顎の成長を利用すると改善しやすいケースもあり、その場合は小学生の間に矯正を行うことが有効です。
下の前歯が上の前歯より前へ出ている状態を「受け口（反対咬合）」といいます。受け口は、見た目だけでなく、噛み合わせや発音へ影響する場合があります。特に、骨格的な要因が関係しているケースでは、成長とともに症状が強くなる可能性があります。
小学生のうちに治療を始めることで、顎の成長バランスを整えやすくなり、将来的な負担を軽減できる場合があります。受け口は早期治療が推奨されることが多く、血縁関係者に受け口でお悩みの方がいて遺伝の可能性がある場合や、お子様のお口元が気になる場合は早めに相談することが大切です。
奥歯を噛み合わせても前歯が閉じず、上下に隙間ができる状態を「オープンバイト（開咬）」といいます。オープンバイトでは、前歯で食べ物を噛み切りにくくなるだけでなく、前歯の部分から息が漏れて発音への影響や、奥歯への負担が過剰になって痛みが出る場合があります。骨格的な問題の場合もありますが、舌を前へ出す癖や口呼吸などが原因になっているケースもあります。
そのまま放置すると、成長とともに噛み合わせの問題が悪化する可能性があるため、早めに原因を確認し、改善をはかることが重要です。小学生のうちであれば、口周りの癖改善とあわせて治療しやすい場合があります。
上の前歯が下の前歯へ深く覆い被さる状態を「ディープバイト（過蓋咬合）」といいます。
噛み合わせが深すぎると、前歯や顎へ負担が集中しやすくなり、将来的に歯の摩耗や顎関節への負担につながります。また、下の前歯が見えにくくなることで、見た目への影響が気になる場合もあります。ディープバイトも骨格的な要素が関与していることが多いため、早めの対策が有効となる場合があります。
歯が重なり合ってガタガタに並んでいる状態を「叢生」といいます。顎のスペース不足によって起こることが多く、重なっている部分の歯磨きがしにくいため、虫歯や歯肉炎リスクが高まりやすい特徴があります。小学生のうちであれば、顎の成長を利用して永久歯が並ぶスペースを確保しやすい場合があります。
また、早い段階で改善することで、将来的な抜歯リスクを減らせるケースもあります。歯の重なりが気になる場合は、永久歯が生え揃う前でも歯科医院へ相談してみましょう。
Ⅰ期治療は、乳歯と永久歯が混在する小学生の時期に行う矯正治療です。主な目的は、顎の成長を利用しながら永久歯がきれいに並ぶスペースを確保し、将来的な歯並びや噛み合わせを整えやすくすることです。使用される装置には、顎を広げる「拡大床」や、取り外し式のマウスピース型装置、ワイヤー装置などがあります。症例によっては、口呼吸や舌癖などの改善を目的としたトレーニングを行う場合もあります。
小学生は成長途中であるため、大人よりも顎の骨が柔軟でアプローチしやすく、永久歯が生えるスペースを確保しやすい点が特徴です。顎の成長を促すことでスペースを十分に確保して将来的な抜歯リスクを減らせる可能性もあります。また、成長期に噛み合わせを整えることで、顎のバランス改善につながる場合もあります。Ⅰ期治療で矯正が全て完了するとは言えませんが、事前に整えておくことで、II期治療に進んだ場合も通常の成人矯正より、軽微な治療で済む可能性が高くなります。
Ⅱ期治療は、永久歯が生え揃った後に行う矯正治療で、成人歯科矯正に近い内容になります。主に、歯並びや噛み合わせを細かく整え、見た目と機能面の改善を目指します。治療方法としては、ワイヤー矯正やマウスピース矯正（インビザラインなど）が代表的です。
ワイヤー矯正は幅広い症例へ対応しやすく、歯を細かく動かしたい場合に適しています。一方、マウスピース矯正は透明で目立ちにくく、取り外して歯磨きできる点がメリットです。
小学生の歯科矯正にかかる期間は、治療内容や歯並びの状態によって異なります。Ⅰ期治療の場合は、一般的に1〜3年程度が目安です。顎の成長を利用しながら永久歯が並ぶスペースを整えていくため、成長経過を見ながら治療を進めるケースもあります。
その後、永久歯が生え揃ってからⅡ期治療へ移行する場合には、さらに1〜3年程度かかることがあります。ただし、Ⅰ期治療を行うことで、Ⅱ期治療の期間や負担を軽減できるケースも多くあります。治療期間はお子様の成長や協力度によっても変わるため、定期的な通院を欠かさず、お子様の最も適切な時期に合わせて治療を進めていくことが重要です。
小学生の歯科矯正は、基本的に自由診療となるため、費用は歯科医院や治療方法によって異なります。Ⅰ期治療のみの場合は、30万〜70万円程度が目安とされています。Ⅱ期治療まで行う場合には、さらに費用が追加されることがあり、多くの医院ではⅠ期→Ⅱ期へと同医院内で移行する場合にはⅠ期とII期の差額が追加費用となるケースが多くみられます。
そのため、Ⅰ期とII期を両方行うと全体で80~100万円程度になることが多いです。また、検査費用や調整料、保定装置代などが別途必要になる場合もあるため、事前に総額を確認しておくことが大切です。分割払いやデンタルローンへ対応している歯科医院もあります。
小学生の歯科矯正は、始めるタイミングや治療方法によって、将来的な歯並びや噛み合わせへ大きく影響する可能性があります。「今の歯並びは矯正した方がいい？」「いつから始めるべき？」と悩んでいる保護者の方も多いのではないでしょうか。
MeLoSでは、知識と経験が豊富なスタッフがお子さまのお口の状態やお悩みを丁寧にお伺いした上で、ご相談に対応しております。また、お近くで矯正治療を受けられる提携クリニックのご紹介も可能です。初回相談は無料ですので、お気軽にLINEよりご相談ください。
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